Lors du 3GSM à Barcelone en février dernier, il était de bon ton de déclarer la suprématie du mobile sur tout autre appareil et d'anticiper une convergence absolue vers le "mobile à tout faire": téléphone, PDA, appareil photo, lecteur mp3, télévision, GPS, etc. Le 3GSM n'est certainement pas le bon endroit pour challenger cette croyance en la Convergence !
Regardons de plus près: on écoute la musique sur Ipod, on regarde la TV sur son écran LCD dernier cri, on continue à prendre des photos avec son dernier Sony ultra-plat 6 mpixel, etc... A chaque catégorie son category-killer. Et à chaque category-killer, la marque killer (Nokia, TomTom, Apple...).
En réalité, la convergence est un mythe. C'est de divergence qu'il faut parler: chaque nouvelle fonctionnalité perturbe l'équilibre initial et engendre une multiplication des appareils. Ainsi, l'arrivée des PND (appareils dédiés à la navigation GPS) s'accompagne de l'arrivée de PDA-GPS, de téléphone-GPS, d'appareils photo-GPS (Navman)... Si l'on considère les GPS et les mobiles, le spectre va du GPS sans mobile au mobile sans GPS, avec toutes les variations imaginables.
Plutôt que convergence, c'est donc de démultiplication qu'il faut parler. Et dans ce contexte, l'appareil mono-fonction bénéficiera toujours d'une supériorité en terme d'ergonomie et de richesse de fonctionnalité, car s'il ne fait qu'une seule chose, il l'a fait à la perfection (Ipod ou mobile baladeur numérique ?).
Maintenant, quel est le category-killer de la géolocalisation ? Dire qu'il s'agit du mobile-GPS c'est parier que l'usage GPS est fondamentalement piéton (mais les services piéton de localisation n'ont jamais décollé), et que l'usage en voiture peut s'accomoder d'un écran relativement petit. C'est aussi admettre que les clients finaux s'accomoderont des modèles off-board poussés par les opérateurs mobiles (off-board: la carte réside sur un serveur, je paye les flux de data et je pers la carte hors couverture GSM).
Le véritable usage GPS est prioritairement automobile. Il en découle que le moteur principal de croissance est le PND, avec son large écran, son ergonomie pensée pour l'usage main libre et sa capacité de connexion bluetooth vers un mobile. Les applications clefs du GPS sont donc le guidage, le contournement des embouteillages et l'identification des parkings, auxquelles s'ajouteront la recherche d'hôtels, de restaurants, etc.
Le mobile peut certes remplir ce rôle, mais il est inadapté à l'automobile. La chute des prix des PND sous la barre des 300€ participe de ce phénomène de diffusion auprès du grand public, qui donne aux PND un futur radieux pour au moins plusieurs années. Après ? Hummm.... la première monte reprendra ses droits !
Le constructeur allemand annonce la sortie de son deuxième PND : le Traffic Assist
Highspeed qui remplace le précédent modèle (le Trafic Assist).
